“บิ๊กต้น” พ.ต.ท.กุลธน ประจวบเหมาะ นายกสมาคมกีฬารักบี้ฟุตบอลแห่งประเทศไทย เปิดเผยว่า ตนได้ติดตามชมการแข่งขันรักบี้ในมหกรรมกีฬา “โอลิมปิค 2024” ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ซึ่งมีจำนวนผู้ชมในสนามเต็มสนามทุกวันของการแข่งขัน ทำให้เกิดแรงบันดาลใจที่จะพาทีมรักบี้ 7 คนหญิงทีมชาติไทยคว้าตั๋วลุยโอลิมปิค 2028 ที่นครลอสแองเจลิส ประเทศสหรัฐอเมริกา ให้ได้
“ผมเห็นคนดูรักบี้ในโอลิมปิคเต็มสนามทุกวันเลย มีจำนวนคนดูเยอะเป็นอันดับ 3 ของโลก รองจากฟุตบอลโลก, รักบี้เวิลด์คัพ รู้สึกตื่นเต้นมากที่มีคนให้ความสนใจกับกีฬารักบี้มากขนาดนี้ ส่วนหนึ่งอาจจะเป็นเพราะแข่งในยุโรปด้วย ซึ่งคนทางฝั่งนั้นเขาจะดูรักบี้กันมากอยู่แล้ว สิ่งเหล่านี้จึงเป็นแพสชั่นให้ผมตั้งใจที่พาทีมรักบี้ 7 คนของไทยไปโชว์ฝีมือในโอลิมปิครอบสุดท้ายให้ได้“
นายใหญ่แห่งบ้านหนำเลี้ยบไทย ยังกล่าวอีกว่า การที่เห็นผู้ชมให้ความสนใจกีฬารักบี้เช่นนี้ เป็นเหมือนแสงสว่างที่ปลายอุโมงค์ เห็นจุดหมายที่จะพาทีมชาติไทยไปสู่มหกรรมกีฬาแห่งมวลมนุษยชาติชัดเจนขึ้น จากที่เคยอยู่ในความมืดมน มองแทบไม่เห็นหนทางที่จะทำได้เลย
”ในเอเชีย ทีมหญิงของไทยต้องเอาชนะญี่ปุ่นกับจีนให้ได้ ซึ่งไม่ใช่เรื่องที่ง่ายนัก แต่ผมเชื่อว่า เรามีโอกาสที่จะชนะได้ ถ้าเราเป็นอันดับที่ 3 ของเอเชีย เราได้ไปแน่ เพราะตอนนี้ทีม 7 คนหญิงของเราพัฒนาขึ้นมามาก เราชาลเลนจ์ได้อันดับที่ 6 ในการจัดอันดับของทวีป เหลืออีกนิดเดียวที่เราจะก้าวไปถึงจุดนั้นได้“
”ปัญหาของทีมผู้หญิงก็คือ สรีระที่เป็นรองจีน ซึ่งรูปร่างสูงใหญ่มาก ตัวใหญ่กว่าผมเสียอีก แต่ละคนสูง 170 ซม.ขึ้นไป ส่วนทีมญี่ปุ่นนั้นรูปร่างค่อนข้างใกล้เคียงกับเรา ถือว่าพอฟัดพอเหวี่ยงกัน ตอนนี้สมาคมฯ ได้ทำสัญญาจ้างโค้ชชาวญี่ปุ่นรวมทั้งเทรนเนอร์ที่จะเข้ามาเสริมสร้างความแข็งแกร่งของกล้ามเนื้อให้กับนักกีฬา เพราะเราต้องสู้กับแรงปะทะที่หนักหน่วงในเกมรักบี้ จำเป็นต้องเพิ่มความแข็งแรงเป็นอย่างมาก เพื่อลดอาการบาดเจ็บให้น้อยลง“
นอกจากนี้ ”บิ๊กต้น“ ได้กล่าวปิดท้ายว่า ตนจะอยู่ในตำแหน่งนายกสมาคมรักบี้ฯ จนถึงปี 2569 ซึ่งจะหมดวาระพอดี แต่ถ้าทีมรักบี้ 7 คนของไทยมีแนวโน้มที่จะได้ไปโอลิมปิค 2028 อาจจะปรึกษากับนายกสมาคมฯ คนใหม่ว่าจะมีแนวทางอย่างไรที่จะทำให้ตนสามารถเข้ามามีส่วนร่วมผลักดันทีมหนำเลี้ยบของไทยให้ทำสำเร็จตามเป้าหมายได้
”ผมโชคดีที่ได้เพื่อนร่วมงาน ได้พี่ ๆ น้อง ๆ นักรักบี้ พี่น้องคณะกรรมการบริหารสมาคมฯ ที่ให้ใจอย่างเต็มที่ ช่วยกันเต็มที่ทุกอย่าง ทำให้จุดหมายที่วางเอาไว้ใกล้จะเป็นความจริงแล้ว เพราะลำพังตัวผมเองเพียงคนเดียวคงจะทำมาถึงตรงนี้ไม่ได้”
